ব্রাহ্ম সমাজ মূলত দুই ভাগে বিভক্ত হয়, যেমন ১৮৬৬ সালে কেশবচন্দ্র সেনের নেতৃত্বে ভারতের সাধারণ ব্রাহ্ম সমাজ এবং দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুরের নেতৃত্বে আদি ব্রাহ্ম সমাজ। এই বিভাজন আধুনিক ভারতের সামাজিক-ধর্মীয় সংস্কার আন্দোলনের অগ্রদূত হিসেবে কাজ করেছিল।
ব্রাহ্ম সমাজের বিভাজনের কারণ:
১৮২৮ সালে রাজা রামমোহন রায় ব্রাহ্মসভা প্রতিষ্ঠা করেন, যা পরে ব্রাহ্ম সমাজ নামে পরিচিতি লাভ করে। তবে ১৮৬৬ সালে এই সমাজটি দুটি প্রধান ভাগে বিভক্ত হয়ে যায়।
(০১)আদি ব্রাহ্ম সমাজ:
দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুরের নেতৃত্বে এই অংশটি প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এটি সামাজিক ও ধর্মীয় সংস্কারের কাজ চালিয়ে যায়।
(০২) সাধারণ ভারতীয় ব্রাহ্ম সমাজ:
কেশবচন্দ্র সেনের নেতৃত্বে গঠিত এই অংশটিও নিজ নিজ ক্ষেত্রে সামাজিক সংস্কারের জন্য পরিচিতি লাভ করে।
সাধারণ ব্রাহ্মসমাজ বা সার্বজনীন ব্রাহ্মসমাজ হল ব্রাহ্মধর্মের একটি বিভাজন যা ব্রাহ্মসমাজে প্রথমে ১৮৬৬ সালে এবং তারপরে ১৮৭৮ সালে আরেকটি বিভেদের ফলে গঠিত হয়।
আদর্শগত পার্থক্যের কারণে, কেশব চন্দ্র সেন, ব্রাহ্মসমাজের অন্যতম প্রধান নেতা, ১৮৬৬ সালে ভারতের ব্রাহ্মসমাজ নামে পৃথক সংগঠন গঠন করেন। নারীদের শিক্ষা, বিধবাদের পুনর্বিবাহ এবং বাল্যবিবাহ প্রতিরোধে আইন প্রণয়নের জন্য প্রচারণার মাধ্যমে সামাজিক সংস্কারের সংগ্রামে নতুন সমাজ সবচেয়ে বেশি প্রভাবশালী ছিল।
সেন যখন কোচবিহারের যুবরাজের সাথে তার মেয়ের বিয়ের ব্যবস্থা করেন, তখন উভয় পক্ষের বয়স কম ছিল। এইভাবে তিনি তার নিজস্ব সংস্কারবাদী নীতি লঙ্ঘন করছিলেন, এবং তার অনেক অনুসারী বিদ্রোহ করে, তৃতীয় সমাজ গঠন করে - সাধারণ ব্রাহ্মসমাজ, ১৫ মে, ১৮৭৮ সালে, কলকাতার টাউন হলে। আনন্দমোহন বসু, শিবচন্দ্র দেব এবং উমেশচন্দ্র দত্ত ছিলেন এর প্রধান নেতা। দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর উক্ত সংগঠনের সাথে সক্রিয়ভাবে জড়িত ছিলেন। সাধারণ ব্রাহ্মসমাজ ধীরে ধীরে উপনিষদের শিক্ষায় ফিরে আসে এবং সমাজ সংস্কারের কাজ চালিয়ে যায়।